随着电子技术的迅速发展,石英晶体振荡器的用途越来越广泛,但是与普通石英晶振价格想 比,价格往往高于普通晶振几倍.例如在无线电测量仪器中,它产生各种频段的正弦信号电压：在热加工、热处理、超声波加工和某些医疗设备中,它产生大功率的 高频电能对负载加热；某些电气设备用振荡器做成的无触点开关进行控制.

电子钟和电子手表中采用频率稳定度很高的振荡电路作为定时部件等.尤其在通信系统电路中,压控振荡器(VCXO晶振)是其关键部件,特别是在锁相环电路、时钟恢复电路和频率综合器电路等更是重中之重,可以毫不夸张地说在电子通信技术领域.

石英晶体振荡器自其诞生以来就一直在通信、电子、航海航空航天及医学等领域扮演重要的角色,具有广泛的用途.在无线电技术发展的初期,它就在发射机中用来产生高频 载波电压,在超外差接收机中用作本机振荡器,成为发射和接收设备的基本部件. 

VCXO晶体振荡器几乎和电流源和运放具有同等重要地位.有源晶振分压控石英晶体振荡器和温补石英晶体振荡器,压控温补振荡器,普通石英晶体振荡器振荡器.其中压控振荡器(VCXO)和普通晶振相比,在谐振回路中多出了电控器件,比如变容二极管；一般压控振荡器(VCXO)多以克拉泼振荡器形式存在,以保证电路工作点和Q值的稳定性.

石英晶体振荡器是利用石英晶振的压电效应来起振,而石英晶体谐振器是利用石英晶体和内置IC共同作用来工作的.振荡器直接应用于电路中,谐振器工作时一般 需要提供3.3V电压来维持工作.振荡器比谐振器多了一个重要技术参数：谐振电阻（RR）,谐振器没有电阻要求.RR的大小直接影响电路的性能,因此这是各商家竞争的一个重要参数. 

石英晶体振荡器也分为无源晶振和有源晶振两种类型.无源晶振与有源晶振（谐振）的英文名称不同,无源晶振为crystal（石英晶体）,而有源晶振则叫做oscillator（振荡器）.无源晶振需要借助于时钟电路才能产生振荡信号自身无法振荡起来,所以“无源晶振”这个说法并不准确；有源晶振是一个完整的振荡器.石英晶体振荡器与石英晶体谐振器都是提供稳定电路频率的一种电子器件.